Norme sismiche
La rapida diffusione dell'urbanizzazione in tutti i Paesi in via di sviluppo ha generato un'enorme richiesta per il settore delle costruzioni di costruire edifici velocemente, a buon prezzo ed efficacemente. Come ci si può aspettare, in molti casi la qualità passa in secondo piano nella corsa precipitosa per il rispetto di obiettivi e scadenze e spesso gli edifici sono progettati e costruiti seguendo nessuna norma. Meno del 20% degli edifici del centro di Kobe erano agibili dopo il terremoto del 1995, per non menzionare le 105.000 case che sono state completamente distrutte, lasciando senza tetto 300.000 persone.
I recenti terremoti in Indonesia e Pakistan hanno ancora una volta sottolineato l'urgente necessità di isolatori sismici, sviluppati per la prima volta nel Regno Unito negli anni '50. Gli isolatori elastomerici - il dispositivo di isolamento sismico più diffuso - sono costituiti da strati alterni di lamierini in acciaio e gomma che sostengono le strutture ed allo stesso tempo dissipano qualsiasi movimento. L'efficacia di questi isolatori è ormai largamente accettata e la nuova serie di norme ISO 22762:2005 si occupa proprio della progettazione e controllo qualità degli isolatori in zone di elevata attività sismica. Queste norme sono state sviluppate in oltre cinque anni da produttori ed ingegneri strutturali di tutto il mondo e ci si augura possano agevolare l'armonizzazione delle norme esistenti nei singoli Paesi.
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